發(fā)布日期：2017-03-30

神經(jīng)細(xì)胞不僅存在于大腦，而且遍布于人體全身。在胃腸部位有1億多個(gè)各種各樣的神經(jīng)細(xì)胞，對(duì)胃腸活動(dòng)和消化荷爾蒙的分泌進(jìn)行調(diào)節(jié)。此前，人們雖然強(qiáng)調(diào)神經(jīng)緊張會(huì)引起癌癥和各種各樣的疾病，但其原因及重要性卻不甚了知。

日本東京大學(xué)與美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)，使小鼠消化道內(nèi)負(fù)責(zé)分泌神經(jīng)信號(hào)傳遞物質(zhì)乙酰膽堿的神經(jīng)細(xì)胞發(fā)出綠光，從而成功觀察到乙酰膽堿從何而來。結(jié)果顯示，分泌乙酰膽堿的神經(jīng)細(xì)胞環(huán)繞于胃干細(xì)胞的周圍，而且粘膜細(xì)胞中的叢細(xì)胞也會(huì)生成乙酰膽堿。此外，這些神經(jīng)細(xì)胞和叢細(xì)胞在小鼠胃癌的發(fā)作過程中逐漸增殖，同時(shí)在組織內(nèi)部大量生成乙酰膽堿。

研究人員根據(jù)這一發(fā)現(xiàn)，懷疑正是這種超量的乙酰膽堿刺激了癌細(xì)胞，使其釋放出促進(jìn)神經(jīng)生長(zhǎng)的物質(zhì)。實(shí)驗(yàn)也發(fā)現(xiàn)，在胃癌細(xì)胞中，一種被稱為神經(jīng)生長(zhǎng)因子（NGF）的荷爾蒙，的確由乙酰膽堿的刺激而大量生成。

進(jìn)而，研究人員制作了胃部神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量超常的小鼠，發(fā)現(xiàn)其胃部出現(xiàn)異常神經(jīng)并迅速發(fā)育，胃癌自然就發(fā)作了。另一方面，那些乙酰膽堿受體缺損的小鼠，喂食了NGF受體阻滯劑的小鼠，以及去除了叢細(xì)胞的小鼠，則不出現(xiàn)這種因神經(jīng)信號(hào)而加速胃癌進(jìn)程的現(xiàn)象。因此可以認(rèn)為，在胃癌的發(fā)生過程中，神經(jīng)緊張是通過乙酰膽堿發(fā)揮了作用。

根據(jù)上述結(jié)果，研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為在現(xiàn)有抗癌藥劑基礎(chǔ)上，綜合應(yīng)用NGF抗體，以及NGF受體阻滯劑，將可提高胃癌治療效果。

本研究結(jié)果發(fā)表于美國(guó)科學(xué)雜志《CANCER CELL》。

來源：科技部